Pesquisa americana aponta que, em um grupo de 83 pacientes soropositivos que não tinham o vírus detectável no sangue, 25% tinham o vírus no sêmen.
Vírus HIV infectam glóbulos vermelhos: mesmo indetectável no sangue, vírus pode ser transmitido pelo sêmen (Thinkstock) |
O uso diário de drogas antirretrovirais no tratamento do HIV já se mostrou eficaz em evitar a transmissão do vírus entre casais heterossexuais. Mas, de acordo com um estudo recente publicado no periódico Aids, a terapia não consegue suprimir completamente o vírus do sêmen de homens HIV positivos. A pesquisa, realizada com 101 homens já diagnosticados com HIV que fazem sexo com homens, apontou que, dos 83 que não tiveram o vírus detectado no sangue, 25% tinham o vírus no sêmen.
A descoberta, alertam os pesquisadores da Universidade de Boston, pode
indicar um potencial risco de transmissão entre esse grupo de homens,
que são altamente suscetíveis à infecção pelo HIV. Aproximadamente 33,3
milhões de pessoas no mundo vivem com HIV/Aids, sendo que 2,6 milhões de
novas infecções acontecem todos os anos. O sexo feito sem proteção (sem
o uso de camisinha) é a causa mais comum de transmissão, e o sêmen de
homens infectados é uma importante fonte do vírus.
Apesar da epidemia de HIV/Aids ser distribuída em porcentagens iguais
entre homens e mulheres na África Subsaariana (principal foco da
doença), no resto do mundo a divisão não é igualitária. Nos Estados
Unidos e em outros países desenvolvidos, por exemplo, a maioria dos
casos está concentrada entre o grupo de homens que fazem sexo com homens
(o termo homossexual não se aplica a esse grupo de homens, uma vez que
ele engloba demais orientações sexuais, como a bissexualidade).
A terapia com o coquetel de antirretrovirais, considerado o tratamento
primário para o HIV/Aids, consiste numa combinação de drogas potentes.
Geralmente, esses medicamentos conseguem suprimir os níveis de HIV tanto
no sangue como no sêmen, evitando a transmissão do vírus entre
parceiros sexuais. Entretanto, o grupo de homens estudado tem uma alta
prevalência de doenças sexualmente transmissíveis (DST), que são um
conhecido fator de risco para a transmissão do HIV.
Pesquisa – Para o levantamento, foram recrutados 101
homens. Todos tiveram medidos os níveis de HIV no sangue e no sêmen. Os
níveis do vírus no sêmen foram ainda correlacionados com outras
possíveis variáveis clínicas, comportamentais e biológicas.
Descobriu-se, então, que 18% dos homens tinham o HIV no sangue, apesar
de estarem em tratamento com antirretrovirais. Desses, metade tinha o
vírus também no sêmen.
No entanto, dos 83 homens que não tiveram o HIV detectado no sangue,
25% tinham o vírus no sêmen. A detecção do HIV no sêmen foi altamente
associada ao comportamento sexual de alto risco (desprotegido), a
infecções transmissíveis sexualmente e inflamações genitais. "Nossos
estudos fornecem evidências de que infecções e inflamações genitais são
comuns em homens que fazem sexo desprotegido com homens. Esses fatores
podem facilitar a infecção pelo vírus no trato genital, mesmo quando a
terapia com antirretrovirais está sendo feita e não há detecção do HIV
no sangue", diz Joseph Politch, coordenador do estudo.
Como esse grupo de homens é mais vulnerável à infecção pelo HIV do que
os heterossexuais, a descoberta tem um importante significa clínico.
"Esses homens podem acabar acreditando que têm risco baixo, por conta
dos medicamentos. Mas, até que informações mais precisas estejam
disponíveis, é prudente o uso de camisinhas", diz Politch.
Os pesquisadores esperam agora estender a pesquisa para estudar os
efeitos das novas linhas de drogas antirretrovirais. Isso porque esses
novos medicamentos podem ter efeitos diferentes na supressão do vírus em
diferentes partes do corpo. "Isso pode ter uma implicação importante na
prevenção do HIV", diz Kenneth Mayer, coautor do estudo. Fonte: Veja
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